금강 따라 달리는 자전거 여행… 역사와 낭만 품은 강경으로

근대거리·금강 노을·옥녀봉까지 ‘강경 비단가람온길’ 인기

강경읍이 금강의 수려한 풍경과 근대 역사문화유산이 어우러진 자전거 여행지로 주목받고 있다.

강경은 옛 항구도시의 정취와 근대 건축물이 조화를 이루는 지역으로, 여유롭게 걸으며 역사와 문화를 함께 즐길 수 있는 여행지로 손꼽힌다. 특히 금강을 따라 펼쳐지는 자연경관은 강경만의 대표적인 매력으로 꼽힌다.

조선 후기 실학자 이중환이 강경의 풍광에 매료돼 머물며 『택리지』를 집필했다는 일화는 이 지역의 아름다움을 잘 보여준다. 금강변을 따라 이어지는 풍경은 시야가 탁 트여 편안함을 주며, 해질 무렵에는 강 전체가 황금빛 노을로 물들어 장관을 연출한다.

강경을 한눈에 내려다볼 수 있는 옥녀봉 역시 지역의 대표 명소다. 보름달이 뜨는 밤이면 선녀들이 내려와 목욕을 즐겼다는 전설이 전해질 만큼 신비로운 분위기를 간직하고 있다.

강경은 자연뿐 아니라 역사문화 자원도 풍부하다. 강경근대거리를 중심으로 옛 항구도시의 흔적과 근대 건축물이 밀집해 있으며, 연수당 한약방과 구 한일은행 강경지점 등 근대의 흔적이 고스란히 남아 있다.

또 강경성당과 천주교 관련 유적은 한국 천주교 역사와 깊은 연관을 지니고 있으며, 우리나라 최초의 신부인 김대건이 중국에서 귀국한 뒤 처음 머물렀던 성도 구순오의 집터도 자리하고 있어 역사적 의미를 더한다.

이와 함께 강경은 스승의 날 발원지로도 알려져 있어 교육과 신앙, 생활문화가 함께 축적된 역사도시로 평가받는다.

이 같은 강경의 매력을 가장 편안하게 즐길 수 있는 방법으로는 ‘강경 비단가람온길’ 자전거 여행이 인기를 끌고 있다. 이용객들은 강경역 공공자전거 대여소에서 자전거를 빌려 강경 젓갈시장과 근대거리, 강경성당 등을 둘러보고 금강변 풍경까지 함께 즐길 수 있다.

공공자전거 대여소는 주 5일(월·화 휴무) 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되며, 성인용 40대와 아동용 10대 등 총 50대의 자전거가 비치돼 있다. 대여 시간은 최대 2시간이다.

시 관계자는 “강경읍은 역사와 자연이 조화를 이루는 자전거 여행 최적지”라며 “많은 시민과 관광객들이 자전거를 통해 강경의 다양한 매력을 여유롭게 즐기길 바란다”고 말했다.