논산 백제군사박물관에 황새 둥지…첫 번식 성공

국내 멸종위기 야생생물 Ⅰ급·천연기념물 199호…새끼 4마리 무사히 이소

처음 충장사 기와 위 둥지

국내 멸종위기 야생생물 Ⅰ급이자 천연기념물 제199호인 황새가 논산 백제군사박물관에 둥지를 틀고 새끼 4마리를 키워낸 것으로 확인됐다. 지난 2020년 논산에서 황새가 처음 발견된 이후 6년 만이며, 논산 지역에서 황새 번식이 확인된 것은 이번이 처음이다.

백제군사박물관 관계자에 따르면 황새는 지난 3월 말부터 4월 초 사이 박물관 일원에 둥지를 마련했다. 박물관 측은 예산 황새마을 등을 통해 개체를 확인하고, 황새의 안정적인 번식을 위해 먹이인 미꾸라지를 공급하는 등 보호에 힘썼다.

기존 기와 위에 있던 둥지 위에는 별도의 둥지탑을 설치해 황새들이 보다 안전하게 둥지를 유지할 수 있도록 지원했다. 이 과정은 대전MBC 프로그램 ‘인생내컷-하박사의 황새 복원일지’를 통해서도 소개된 것으로 알려졌다.

황새 부부는 이곳에서 새끼 4마리를 키웠으며, 새끼들은 현재 모두 둥지를 떠나 독립 비행에 나선 이소 상태다.

공익단체 늘푸른나무 지구환경교육센터 권선학 대표는 황새 소식을 듣고 지난 2일 백제군사박물관을 찾아 현장을 확인했다.

권 대표는 “한 종의 생물은 생태계 전체에 영향을 끼친다”며 “황새 번식의 가치는 돈으로 결코 환산하기 어렵고, 황새는 논산의 자연과 문화, 역사뿐 아니라 시민들의 삶과도 깊게 연결돼 있다”고 말했다.

이어 “황새가 살 수 없는 곳에서는 사람도 살기 어렵다”며 생태 보전의 중요성을 강조했다.

권 대표는 이소한 황새들의 이동 경로와 행방을 확인하기 위한 활동도 이어가고 있다. 이번 황새 번식은 논산의 생태환경이 희귀 조류가 머물고 번식할 수 있는 공간으로 기능하고 있음을 보여주는 상징적인 사례로 평가된다.